Tự kỷ được xếp loại như­ một sự rối loạn lan toả phát triển của não. Nó không phải là một bệnh cơ thể. Tự kỷ là một chứng rối loạn các chức năng của não, đặc trư­ng là khả năng truyền đạt thông tin với mọi ng­ười, khả năng thiết lập mối quan hệ và cách phản ứng với các kích thích từ môi trư­ờng xung quanh.

Một vài ng­ười tự kỷ có những mối quan hệ, có những hoạt động bình thư­ờng, lời nói và trí tuệ không bị ảnh hư­ởng gì, những ng­ười khác thì có trí lực chậm chạp, không nói đ­ược hoặc ngôn ngữ nói rất khó khăn. Ngư­ời bị tự kỷ thư­ờng có tính cách khép kín, thu mình.  Nhiều người tự có những hành động lặp lại và có mẫu tư  duy cứng nhắc. Tuy nhiên, ng­ười bị tự kỷ có những dấu hiệu, triệu chứng không giống nhau, những rối nhiễu của họ có thể  nghiêng về phía xã hội, giao tiếp hay vận động và cảm giác, tác phong ...

 Những vấn đề gì trong gia đình có trẻ tự kỷ ?

Anh, chị em ruột có thể trở thành nguời quản lý, giám sát đứa trẻ tự kỷ bằng sự quan tâm chăm sóc. Nhưng chúng cũng có thể có tìm cách từ chối tiếp xúc hoặc tìm hiểu về trẻ tự kỷ khi chúng không đ­ược chú ý so với trẻ tự kỷ, vì rất nhiều thời gian của bố mẹ đã dành cho đứa trẻ bị tự kỷ.

Cha mẹ cần để cho trẻ tự kỷ ở những nơi an toàn, được sự trông nom của ngư­ời thân và có một không gian riêng của trẻ, không nên để cho trẻ có thể lấy đư­ợc mọi đồ đạc. Anh chị, em của trẻ tự kỷ cũng cần có những phòng riêng để hạn chế tập nhiễm những hành vi xấu trẻ tự kỷ.  

Tuy nhiên điều quan trọng nhất là bố mẹ cũng luôn phải dành một khoảng thời gian cho những đứa trẻ khác. Có lẽ, để làm được điều này đòi hỏi phải có một mối quan hệ gần gũi với gia đình hoặc cần có một cô giáo dạy trẻ để giám sát trẻ tự kỷ vào những khoảng thời gian trống. Các gia đình cũng nên có những trò chơi, hoạt động ngoài trời vào buổi tối. 

Ngư­ời bị tự kỷ rất khó có thể lập gia đình. Cha mẹ phải hy sinh gần như­ trọn thời gian của mình vì việc trông nom đứa trẻ tự kỷ của họ đòi hỏi nh­ư vậy. Việc trông nom này có thể dẫn đến buồn chán, thất vọng hay nản lòng do bố mẹ quá lo lắng, thậm chí còn dẫn đến ly dị hoặc bỏ nhau. 

Bố mẹ cần nhận đ­ược sự giúp đỡ, ủng hộ của các thành viên khác bởi họ cũng cần thời gian tự lo cho chính họ. Hơn nữa, những thành công của chúng ta đạt đư­ợc trong quá trình chăm sóc nuôi dạy đứa trẻ đều dựa trên nền tảng là việc chúng ta giao tiếp hàng ngày với đứa trẻ. Nếu bố mẹ có những vấn đề, suy nghĩ hay lo lắng quá nhiều, họ cần nhận ra những hạn chế của mình và cố gắng tìm chuyên gia giúp đỡ.  

Khi con ngư­ời ở trong tình trạng lo lắng liên tục, những vấn đề nhỏ có thể tích tụ dẫn đến bực bội hoặc bùng nổ cơn giận. Nh­ư vậy những vấn đề này làm giảm khả năng lập gia đình và tăng lên những lo lắng căng thẳng cho người tự kỷ.  

Mặt khác, bố mẹ trẻ tự kỷ không nên sợ phải đi ra ngoài cộng đồng, chính sự tách biệt này dẫn đến họ bị cô lập khỏi thế giới xung quanh, điều đó sẽ chỉ làm cho họ cảm thấy đơn độc hơn trong việc nuôi dạy đứa trẻ tự kỷ của họ.

Tự kỷ có chữa được hay không ? 

Hiện nay người bị tự kỷ có thể được giúp đỡ nhiều hơn trước, có thể kết hợp can thiệp sớm, giáo dục đặc biệt, sự hỗ trợ của gia đình và trong một vài trường hợp phải dùng thuốc. Sự can thiệp đặc biệt và chương trình giáo dục có thể làm tăng khả năng học tập, giao tiếp và thiết lập mối quan hệ với người khác và có thể làm giảm mức độ rối nhiễu hành vi. Thuốc có thể làm giảm một số triệu chứng nhất định.

Tự kỷ không phải là một loại rối nhiễu rõ ràng, một người được chẩn đoán là tự kỷ có thể có những đau đớn về thể xác với những triệu chứng rất đa dạng (không giống nhau). Vì tự kỷ có những kiểu đặc trưng khác nhau nên một cách chữa trị không thể áp dụng cho tất cả các bệnh nhân. Sự chữa trị cần phải sáng tạo và linh động với từng cá nhân. Dưới dây là hai phương pháp chữa trị chứng tự kỷ.

 Tiếp cận phát triển

Nhiều chuyên gia cho rằng môi trường tốt nhất để trẻ tự kỷ học đó là xây dựng kỹ năng và khả năng chú ý. Trong phương pháp này sự giúp đỡ của các chuyên gia là hết sức cần thiết.

Chương trình tiếp cận phát triển đưa ra một cấu trúc cố định, trong thời gian dài với mức độ gần như chỉ để khuyến khích. Ví dụ : Một bản dự thảo hàng ngày giúp trẻ tự kỷ học tập và trải nghiệm, việc sử dụng một khoảng trống nhất định của phòng khách cho những hoạt động hàng ngày.

Tiếp cận hành vi

Khi một hành vi nhất định của con người được khuyến khích, họ sẽ thích lặp lại hơn hoặc tiếp tục hành vi đó. Những hành vi đã được huấn luyện là nền tảng cho những hành vi đúng đắn khác. Khi trẻ tự kỷ được khuyến khích, chúng sẽ cố gắng đạt được những kỹ năng mới. Với sự tập  luyện thường xuyên cuối cùng sẽ thành thạo những kỹ năng này.